什麼是協定？

比特幣以化名中本聰 (Satoshi Nakamoto) 的個人或團體撰寫的白皮書出現在世人的面前。這篇論文於 2008 年在密碼學留言板上發佈，概述一組可以建立一種稱為區塊鏈的新型分散式資料庫的運算規則。區塊鏈的作用就像帳本一樣，追蹤每一筆比特幣交易，並且會進行自我驗證 — 不斷地由整個網路的運算能力來進行檢查和保護。「礦工」的電腦因為要負責盡力維護這一條區塊鏈，因此將能獲得比特幣獎勵。這些規則共同構成比特幣協定 — 而實際上它們就是比特幣。

當然，協定並非僅限於加密貨幣。它們是網際網路的工作方式的基礎，治理著從一台電腦到另一台電腦的資料傳輸。例如，電子郵件是以幾套通訊協定為基礎的。在每個 URL 開頭看到 HTTP 了嗎？它代表「超文字傳輸通訊協議」。 

比特幣協定證明了數位貨幣是可以在網際網路上安全地兌換的。隨之而來的是成千上萬種新的數位貨幣，每一種形式都有自己的協定。在後來的十多年中，密碼學的基本突破和非集中式運算繼續為區塊鏈協定開闢新的可能性。

為什麼協定很重要？

協定允許透過區塊鏈將加密貨幣分散化，這意味著它們分佈在沒有中央集線器或權限的電腦網路中。

• 比特幣協定的關鍵進步在於它創造出可以交易或花費的數位貨幣，而且交易中的任何人都不必擔心這筆錢已經被花掉了。（這是所謂的雙重支付問題，相信對一個曾向陌生人買音樂會門票卻發現它已經被掃描過而作廢的人來說，這種概念並不陌生。）

• 自從比特幣協定誕生以來，後續的規則集合已經發展為涵蓋廣泛的功能。有數千種加密貨幣存在，而且每一種都有自己的協定。

• 例如，以太坊協定是依據「智慧型合約」概念而設計的，在智慧型合約中，當符合某些條件時，便會自動執行交易或協定。

• 如今已經出現大量的新協定在以太坊區塊鏈上執行，進而允許一系列非集中式金融產品，將從貸款、儲蓄到保險的所有業務全面自動化。

• 以太坊並不是加密貨幣世界中唯一的「智慧型合約」協定 — 現在已經出現像 Polkadot 這樣的新型區塊鏈協定在這個領域中與它競爭。