UMA, een acroniem voor Universal Market Access, is een gedecentraliseerd platform voor financiële contracten dat streeft naar universele markttoegang. Het is een optimistische oracle (OO) die de mogelijkheid heeft om elke verifieerbare waarheid op een blockchain te registreren. Deze unieke eigenschap heeft ertoe geleid dat de OO van UMA wordt aangeduid als een "door mensen aangedreven waarheidsmachine". Het is ontworpen om flexibel genoeg te zijn om ambiguïteit aan te kunnen en breidt de ontwerpruimte uit die mogelijk is in web3. De OO van UMA wordt gebruikt in een divers ecosysteem van web3-toepassingen, waaronder cross-chain bruggen, verzekeringsprotocollen, voorspellingsmarkten en aanpasbare DAO tooling producten.

UMA werkt via een optimistisch orakelsysteem dat gegevens in fasen verifieert. In eerste instantie wordt een uitspraak voorgesteld als waar en ingediend samen met een borg. Deze borg fungeert als een beloning voor iedereen die het wil betwisten als ze bewijs hebben van het tegendeel. Als de uitspraak niet wordt betwist tijdens de uitdagingsperiode, wordt deze geaccepteerd als waar. Als er een geschil ontstaat, lossen UMA-tokenhouders het geschil binnen 48 uur op. Als de betwister gelijk heeft, ontvangen ze een deel van de borg van de voorsteller; als de betwister ongelijk heeft, verliezen ze hun borg, waarvan een deel wordt gegeven aan de voorsteller. Dit systeem introduceert de mogelijkheid voor menselijke intelligentie om mee te wegen, wat cruciaal is voor Web3-projecten omdat ze willekeurige gegevens nodig hebben die niet altijd in code kunnen worden omgezet.

Het optimistische orakelsysteem van UMA kan een reeks mogelijke gebruiksscenario's hebben. Het kan worden gebruikt om meer vertrouwensloze vormen van DAO-governance mogelijk te maken, zoals te zien is in het eerste product dat dit gebruikt, oSnap, dat een vertrouwensloze methode is om de resultaten van een Snapshot-stemming op de keten uit te voeren. UMA kan ook worden gebruikt in voorspellingsmarkten, verzekeringsprotocollen, cross-chain communicatie en echte wereld activa. Bovendien kunnen de slimme contracten van UMA worden gebruikt door ontwikkelaars die gedecentraliseerde applicaties bouwen, en UMA-tokenbezitters hebben de mogelijkheid om deel te nemen aan de optimistische orakel van UMA.

UMA werd in 2018 opgericht door Allison Lu en Hart Lambur, twee voormalige handelaren van Goldman Sachs. Hun doel was om wereldwijde markten universeel eerlijk, toegankelijk en gedecentraliseerd te maken. Het team haalde inspiratie uit traditionele financiële derivaten om een open-source protocol te definiëren dat iedereen, overal, in staat stelt om vertrouwensloze financiële contracten te ontwerpen en te bouwen. Het ontwerpconcept van de optimistische orakel is in ontwikkeling sinds 2014, toen Vitalik Buterin voor het eerst over de kwestie publiceerde. In de loop der jaren zijn er verschillende iteraties geweest die hebben geleid tot het huidige ontwerp van de optimistische orakel van UMA. Vanaf september 2022 was er een aanbod van 108.858.567 UMA tokens met 68.947.415 in omloop.